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Apodado "La Primera Dama de la Canción", Ella Fitzgerald era La más popular cantante de jazz femeninas en los Estados Unidos durante más de medio siglo. En el transcurso de su vida, ganó 13 premios Grammy y vendió más de 40 millones de discos.
Su voz era flexible y amplia, precisa y sin edad. Podía cantar baladas sensuales, dulce jazz e imitar todos los instrumentos en una orquesta. Trabajó con todos los grandes del jazz, de Duke Ellington, Count Basie y Nat King Cole, Frank Sinatra, Dizzy Gillespie y Benny Goodman. (O más bien, algunos podrían decir que todos los grandes del jazz tuvieron el placer de trabajar con Ella.)
Actuó en los mejores lugares de todo el mundo, y les llena hasta la empuñadura. Sus audiencias son tan diversos como su rango vocal.Eran ricos y pobres, compuesto por todas las razas, todas las religiones y nacionalidades. De hecho, muchos de ellos tenían sólo un factor de unión en común - todos la querían.
Humildes comienzos pero feliz
Ella Jane Fitzgerald nació en Newport News, Virginia, el 25 de abril de 1917. Su padre, William, y su madre, templanza (Tempie), se separaron poco después de su nacimiento. Juntos, Tempie y Ella fue a Yonkers, Nueva York, donde finalmente se mudaron con la Tempie viejo novio José Da Silva. Media hermana de Ella, Frances, nació en 1923 y pronto comenzó a referirse a Joe ya su padrastro.
Para apoyar a la familia, Joe cavó zanjas y era un chofer a tiempo parcial, mientras que Tempie trabajaba en una lavandería y hizo un poco de catering. De vez en cuando, Ella asumió pequeños trabajos para contribuir dinero. Tal vez ingenua a las circunstancias, Ella trabajó como un corredor para los jugadores locales, recogiendo sus apuestas y dejar a dinero.
Su apartamento estaba en un barrio mixto, donde Ella hizo amigos fácilmente. Se consideraba más un marimacho, y con frecuencia se unió en los juegos locales de béisbol. Deportes aparte, le gustaba bailar y cantar con sus amigos, y algunas noches que tomarían el tren en Harlem y ver diversos actos en el Teatro Apolo.
Una mala racha
En 1932, Tempie murió a causa de graves que las lesiones que recibió en un accidente de coche. Ella se llevó la derrota muy dura.Después de quedarse con Joe por un corto tiempo, la hermana de Virginia Tempie Ella tomó casa. Poco después Joe sufrió un ataque cardíaco y murió, y su pequeña hermana Frances se unió a ellos.
Incapaz de adaptarse a las nuevas circunstancias, Ella se convirtió cada vez más infeliz y entró en un período difícil de su vida. Sus calificaciones bajaron drásticamente, y con frecuencia omiten la escuela. Después de meterse en problemas con la policía, fue detenido y enviado a un reformatorio. Vivir allí era aún más insoportable, ya que ella sufrió palizas a manos de sus cuidadores.
Finalmente Ella escapó del reformatorio. El 15-años de edad, se encontró roto y solo durante la Gran Depresión, y se esforzó para aguantar.
Nunca uno a quejarse, Ella reflejó más tarde en sus años más difíciles, con una apreciación de cómo ayudaron a madurar. Ella utilizó los recuerdos de estos momentos para ayudar a reunir a las emociones de las actuaciones, y sentía que estaba más agradecido por su éxito, porque sabía lo que era luchar en la vida.
"¿Qué va a hacer?"
En 1934 el nombre de Ella se detuvo en un sorteo semanal en el Apollo y ganó la oportunidad de competir en Amateur Night. Ella fue al teatro que la planificación de la noche a bailar, pero cuando las Hermanas Edwards frenéticos cerraron el espectáculo principal, Ella cambió de opinión. "Eran las hermanas dancingest alrededor", dijo Ella, y ella sintió que su acto no se podía comparar.
Una vez en el escenario, ante los abucheos y murmullos de "¿Qué va a hacer?" de la multitud ruidosa, un Ella asustada y despeinada tomó la decisión de último minuto para cantar. Pidió a la banda para tocar de Hoagy Carmichael "Judy", una canción que conocía bien porque rendición de su Connee Boswell fue uno de los favoritos de Tempie. Ella rápidamente se calmó la audiencia, y para el final de la canción que estaban exigiendo un bis. Ella aceptó y cantó la otra cara del expediente del Boswell Sister, "El objeto de mi afecto".
Fuera del escenario, y lejos de las personas que conocía bien, Ella era tímida y reservada. Ella era consciente de su apariencia, y por un tiempo, incluso puso en duda la medida de sus capacidades. En el escenario, sin embargo, Ella se sorprendió al descubrir que no tenía miedo. Se sentía como en casa en el centro de atención.
"Una vez allí, me sentí la aceptación y el cariño de mi público", dijo Ella. "Yo sabía que quería cantar delante de la gente en el resto de mi vida."
En la banda de la noche fue el saxofonista y arreglista Benny Carter. Impresionado por su talento natural, que Ella empezó a introducir a las personas que podrían ayudar a lanzar su carrera. En el proceso, y Ella se hizo amigo de toda la vida, a menudo trabajando juntos.
Impulsado por los partidarios entusiastas, Ella comenzó a entrar - y ganar - todos los talentos muestran que pudo encontrar. En enero de 1935 ganó la oportunidad de actuar durante una semana con la banda de Tiny Bradshaw en el Harlem Opera House. Fue allí donde Ella conoció el baterista y director de orquesta Chick Webb. Aunque su voz le impresionó, Chick ya había contratado masculina cantante Charlie Linton para la banda. Ofreció Ella la oportunidad de probar con su banda cuando tocaron una danza en la Universidad de Yale.
"Si los niños como ella", dijo Chick, "ella se queda."
A pesar de la multitud dura, Ella fue un gran éxito, y el polluelo de la contrató para viajar con la banda de 12,50 dólares a la semana.
Jazzing cosas
A mediados de 1936, Ella hizo su primera grabación. "Love and Kisses" fue lanzado bajo el sello Decca, con un éxito moderado. En ese momento se estaba llevando a cabo con la banda de Chick en el Savoy Ballroom del prestigioso Harlem, a menudo referido como "Salón de baile más famoso del mundo."
Poco después, Ella comenzó a cantar una versión de la canción "(Si usted no puede Sing It) Usted tiene a Swing It". Durante este tiempo, la era de las grandes bandas de swing estaba cambiando, y el foco estaba girando más hacia el bebop. Ella jugó con el nuevo estilo, a menudo usando su voz para asumir el papel de otro cuerno en la banda. "Tienes que Swing It" fue una de las primeras veces en que comenzó a experimentar con scat y su improvisación y vocalización emocionado a los aficionados. A lo largo de su carrera, Ella podría dominar scat, convirtiéndola en una forma de arte.
En 1938, a la edad de 21, Ella grabó una versión lúdica de la canción infantil, "A-Tisket, A-Tasket." El álbum vendió 1 millón de copias, alcanzó el número uno, y se mantuvo en las listas de éxitos durante 17 semanas. De repente, Ella Fitzgerald era famoso.
Al llegar a su propia
El 16 de junio de 1939, Ella lloró la muerte de su mentor, Chick Webb. En su ausencia, la banda pasó a llamarse "Ella Fitzgerald y su famosa banda", y asumió la abrumadora tarea de director de orquesta.
Tal vez en busca de la estabilidad y la protección, Ella se casó con Benny Kornegay, un trabajador portuario local que había estado persiguiendo a ella. Al enterarse de que Kornegay tenía antecedentes penales, Ella se dio cuenta de que la relación fue un error y tenía anular el matrimonio.
Mientras estaba de gira con la banda de Dizzy Gillespie en 1946, Ella se enamoró con el bajista Ray Brown. Los dos se casaron y, finalmente, adoptó un hijo, al que llamaron Ray, Jr.
En ese momento, Ray estaba trabajando para el productor y director Norman Granz en el "Jazz at the Philharmonic" tour. Norman vio que Ella tenía lo necesario para ser una estrella internacional, y Ella convenció para firmar con él. Fue el inicio de una relación comercial permanente y la amistad.
Bajo la dirección de Norman, Ella se unió a la gira de la Filarmónica, trabajó con Louis Armstrong en varios álbumes y comenzó a producir su serie cancionero infame. A partir de 1956-1964, se registró portadas de álbumes de otros músicos, como los de Cole Porter, Duke Ellington, los Gershwin, Johnny Mercer, Irving Berlin, y Rodgers y Hart. La serie fue muy popular, tanto con los fans de Ella y los artistas se cubrió.
"No sabía lo bien que nuestras canciones eran hasta que oí cantar a Ella Fitzgerald," Ira Gershwin dijo una vez.
Ella también comenzó a aparecer en programas de variedades de televisión. Rápidamente se convirtió en un invitado favorito y frecuente en numerosos programas, incluyendo "The Bing Crosby Show", "The Dinah Shore Mostrar", "The Frank Sinatra Show", "The Ed Sullivan Show", "The Tonight Show", "El Nat. King Cole Show "," The Andy Willams Show "y" The Dean Martin Show ".
Debido a un ocupado calendario de gira, Ella y Ray eran a menudo fuera de casa, forzando el vínculo con su hijo. En última instancia, Ray Jr. y Ella vuelve a conectar y reparado su relación.
"Todo lo que puedo decir es que ella me dio todo lo que pudo," Ray, Jr. dijo más tarde, "y ella me amaba tanto como pudo."
Por desgracia, los horarios de trabajo ocupados también duelen Ray y el matrimonio de Ella. Los dos se divorciaron en 1952, pero siendo buenos amigos por el resto de sus vidas.
La superación de la discriminación
En el circuito de giras que era bien sabido que el gerente de Ella tenía muy claro acerca de los derechos civiles y la igualdad de tratamiento necesario para sus músicos, sin importar su color. Norman negó a aceptar cualquier tipo de discriminación en hoteles, restaurantes o salas de conciertos, incluso cuando viajaron al Sur profundo.
Una vez, mientras que en Dallas gira de la Filarmónica, un escuadrón de la policía irritado por los principios de Norman irrumpieron backstage que molestar a los artistas. Entraron en el camerino de Ella, donde miembros de la banda de Dizzy Gillespie e Illinois Jacquet fueron jugando a los dados, y arrestaron a todos.
"Nos llevaron hacia abajo," Ella recordó más tarde, "y luego, cuando llegamos allí, tenían el descaro de pedirle un autógrafo."
Norman no fue el único dispuesto a defender a Ella. Recibió el apoyo de numerosos fans de celebridades, incluyendo un entusiasta Marilyn Monroe.
"Le debo Marilyn Monroe una deuda real", dijo más tarde Ella. "Fue gracias a ella que jugué el Mocambo, un club nocturno muy popular en los años 50. Ella misma llamó al dueño del Mocambo, y le dijo que ella quería que yo reservé inmediatamente, y si lo haría, ella tomaría un . mesa frente cada noche Ella le dijo - y era cierto, debido a la condición de superestrella de Marilyn -... que la prensa iba salvaje El propietario dijo que sí, y Marilyn estaba allí, mesa frontal, todas las noches, la prensa se fue por la borda después de que , yo nunca tuve que jugar un pequeño club de jazz otra vez Ella era una mujer poco común -.. un poco por delante de su tiempo y ella no lo sabía. "
El reconocimiento mundial
Ella continuó trabajando tan duro como lo había hecho al principio de su carrera, a pesar de los efectos nocivos sobre su salud. Viajó por todo el mundo, a veces la realización de dos conciertos por día en ciudades a cientos de kilómetros de distancia. En 1974, Ella pasó un legendario dos semanas actuando en Nueva York con Frank Sinatra y Count Basie. Todavía va fuerte cinco años después, que fue incluido en el Salón de Down Beat Magazine of Fame, y recibió Kennedy Center Honors por sus continuas contribuciones a las artes.
Fuera de las artes, Ella tuvo una profunda preocupación por el bienestar del niño. A pesar de este aspecto de su vida rara vez publicitado, que con frecuencia hizo generosas donaciones a organizaciones para jóvenes desfavorecidos, y la continuación de estas contribuciones fue parte de la fuerza motriz que le impedía detenerse. Además, cuando Frances murió, Ella sintió que tenía las responsabilidades de cuidar a la familia de su hermana.
En 1987, el presidente de Estados Unidos Ronald Reagan otorgó Ella la Medalla Nacional de las Artes. Fue uno de sus momentos más preciados. Francia siguió varios años más tarde, la presentación de ella con su Comandante de las Artes y las Letras de premios, mientras que Yale, Dartmouth y varias otras universidades otorgados Ella con doctorados honoris causa.
Fin de una era
En septiembre de 1986, Ella se sometió a una cirugía de bypass quíntuple coronaria. Los médicos también sustituirse una válvula en su corazón y le diagnosticaron diabetes, que culpa de su mala vista. La prensa publicó los rumores de que ella nunca sería capaz de cantar de nuevo, pero Ella demostró que estaban equivocados. A pesar de las protestas de los amigos, incluyendo a Norman y su familia, Ella volvió al escenario y siguió adelante con un programa exhaustivo.
Por la década de 1990, Ella ha grabado más de 200 álbumes. En 1991, dio su último concierto en el famoso Carnegie Hall de Nueva York. Fue la 26 ª vez que se lleva a cabo.
Como los efectos de su diabetes empeoró, de 76 años de edad, Ella experimentó problemas circulatorios graves y fue forzada a tener ambas piernas amputadas por debajo de las rodillas. Ella nunca se recuperó de la cirugía, y después, rara vez era capaz de realizar.Durante este tiempo, Ella disfrutaba sentado fuera en su patio trasero, y pasar tiempo con Ray, Jr. y su nieta Alice.
"Sólo quiero oler el aire, escuchar a los pájaros y escuchar reír a Alice," dijo ella.
El 15 de junio de 1996, Ella Fitzgerald murió en su casa de Beverly Hills. Horas más tarde, los signos de la memoria comenzaron a aparecer por todo el mundo. Una corona de flores blancas de pie junto a su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, y una carpa fuera del Tazón teatro Hollywood decía: "Ella, vamos a echar de menos."
Después de un funeral privado, el tráfico en la autopista se detuvo para dejar que su cortejo fúnebre pase. Ella fue enterrada en el "Santuario de las Campanas" de la Misión Mausoleo Atardecer en Inglewood Park Cemetery en Inglewood, California
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